我們的脊椎結構不是一條直線的往下垂，在正常狀態下它是呈波浪形的。與兩肩平衡
的椎骨是「大椎」，這是胸椎的第一節。大椎以上是頸椎、往下十二節是胸椎、往腹
內彎進的五節是腰椎，以下便是尾椎。腰椎往內彎是生理上的設計，其效用有如汽車
的避震器以保護整條脊椎以免在日常活動中受傷。這五節椎骨受的壓力最大，這也是
我們最常發生腰痛的位置。
腰椎的第三節是「命門」，是身體上與下的中心點。練太極拳要含胸拔背、裹襠是要
將腰椎往外張開，與胸椎連成一條直線，這是開勢，即放大之勢。鬆胸、兩肋放鬆下
降、腹股溝鬆開是合勢，命門便往內彎進去。我們練拳不停的放大縮小，命門則一開
一合，在太極拳內行稱之為命門呼吸。很多時在拳譜所提及的呼吸並不代表肺的呼吸
而是指命門呼吸。練外家拳的人腰板硬直及挺胸，命門內收，但練太極的卻要腰圓背
厚，要求命門外張，有明顯的分別。
命門內收會將能量的上下通道關上，上半身的氣不能貫通下半身，正如俗語說的
「上氣不接下氣」。為了能打開一條通道，讓意氣貫通，所有練習內家拳的都要著意
命門張開的要訣。
練太極拳在絕大部份的站立姿勢都要保持命門往外擴張，保持脊椎的垂直。但這樣還
不夠，因為上身的重量還未能放至尾椎的底部，人的重心還留在命門或以上。在此情
況下，人受外力所推，命門易發僵與外力相抗，很難將對方的力引到地上，人亦易失
平衡。要改善便須將兩胯鬆開，用意將上身的重量由兩肩往脊椎流、往下行、直至尾
椎的底部。尾椎的底部是向小腹前彎的，當重量流到這區域會將尾椎進一步往前往上
送，恰好將丹田托起。
丹田中的能量從脊椎往上升，加上含胸、拔背身法是蓄勁，將勁蓄在整個背部。能量由
背部以倒轉三角形線路沿脊椎下放，這樣能量會同時經雙臂、肘、手指放出，這是放勁。
蓄勁命門是要將開的、放勁時命門則會往內收。勁收得緊便可以拔對方的根，能拔根方能
清脆將人發出。太極拳所有動作均要保持中正方可以建立一個立體圓球，這樣才可支撐八
面，脊椎不能亂動，前進後退要由脊椎起動而帶同身、步相隨。左右的活動只能轉，螺旋
的轉，有如圓規的中心之轉動，否則圓圈便畫得不完整，弧線所引發的離心力亦不能產生
了。
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